《高等教育研究》作为高教研究类综合性学术理论刊物，杂志注重学术性、前瞻性和时代性，在长期的办刊实践中形成了注重反映高教研究前沿的学术动态，大力倡导不同观点的学术争鸣，特别重视扶植中青年作者，积极加强与海外专家学者的联系等办刊特色。杂志不定期地组织各种专题研究，刊登的论文具有选材面广、观点新颖、针对性强和勇于探索等特点。

《高等教育研究》是《中文社会科学引文索引》（CSSCI）来源期刊。据2001年3月11日《光明日报》报道，南京大学中国社会科学研究评价中心对1998年全国社会科学期刊按影响因子排序，本刊名列第19，成为进入前20名的唯一教育类期刊。

《高等教育研究》1994、1996、1998、2000年连续四次入选全国中文核心期刊，1995、1998和2001年连续三次被评为湖北省优秀期刊。在高教界专家学者和广大读者、在作者的关心支持下，杂志的办刊质量和学术影响在全国同类期刊中名列前茅，被学术界公认为最具权威性的高等教育学术期刊之一。